腾讯首席科学家张正友寄语青年人：珍惜天赋，用“勤奋”去灌溉它

又到开学季，一批青年人站在了人生的重要交叉口：迈入大学、考研考博，都意味着一段新的人生篇章即将开启。面对未知、充满挑战的“新世界”，我们该如何出发？

最近，腾讯首席科学家、腾讯AI Lab及机器人实验室负责人张正友在2022腾讯犀牛鸟精英研学营上首度回顾其科研历程，分享了做好研究和技术需要的工匠精神（“W.T.O.”理论），为即将迈入人生新阶段的青年人寄言。“W”就是一万小时定律，即使是天赋很高的人也需要一万小时的锤炼才成为世界级大师；“T”也被称为钉子理论，要往深的地方钻下去，成为不可替代的专家；“O”来描述一个人的认知边界，要对未知世界保持好奇，不断拓展，同时聚焦，并提高获得能力的能力，终身学习。

以下为张正友博士演讲原文：

各位同学好，我是腾讯AI Lab及机器人实验室负责人张正友。回想起来，我从事人工智能的研究和相关工作已经快四十年了，在这个过程中，也积累了一些个人感悟和经验总结。今天，我就从自身的科研经历出发，与即将迈入新世界大门的你们分享，我认为科研人、技术人必须具备工匠精神，我把它总结为“W.T.O.”理论，希望能对你们往后的人生有所助益。

W：顿悟时刻的奥秘：灵感来源于持续的积累

一万小时定律大家应该都不陌生，也就是我要讲的W（万）。

它最早是瑞典心理学家心理学家K·安德斯·埃里克森（K. Anders Ericsson）在20世纪90年代提出来的，通过畅销书作家马尔科姆·格拉德威尔（Malcolm Gladwell）2008年写的《异类》（Outliers）的描述更广为流传。埃里克森和他的两名同事在顶尖水平的柏林音乐学院展开了研究，为什么进入学院的人都是“天才级”的人，但最后他们有的成为了音乐老师，有的成为了世界级的大师。为什么？研究发现，那些成为世界级大师的学生都花了至少一万个小时去训练。这说明，这背后的差别并非天赋所致，而是花了很多时间去精进技能。

这告诉我们一个道理：珍惜天赋，并用“勤奋”去灌溉它，才能开花结果。

这个理论是有脑科学实验支持的。一个人的智力在链接神经元的突触，而突触的强度不是一成不变，具有可塑性（neural plasticity）。通过训练，有用的突触就会被加强，无用的突触甚至被修剪掉，使得大脑工作的效率更高，消耗的能量更少。英国神经学家Daniel Levitin和诺贝尔奖获得者Herbert Simon也认为人类脑部确实需要很长的时间，去理解和掌握一种认知复杂的知识或者技能，然后才能达到大师级水平。

Aha moment，顿悟时刻，是每个真正做研究的人都在等待的瞬间。我相信大家都在期待这种喜悦感的来临。在很多人看来，灵感是一瞬间的事；但在我看来它是在漫长等待后冒出来的“种子”，需要长久的积累和等待。

中国有一句古诗，叫‘踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫’，讲的也是这个道理。想要得来不费功夫，前提是你要踏破铁鞋。

在我年轻的时候，差不多两年才会发表一篇论文，这个频次在学界并不算高。但是，每个论文到现在为止都是有影响力的。我认为，静得下心，沉得住气，才能做出来影响行业、甚至改变世界的科研成果。

当然，我这里讲的勤奋，不是拼命，不是瞎忙，是高效、专注地利用时间。学会分辨diligence和busy，这个很重要。

T：面对“焦虑”，成为一颗能扎得牢的“钉子”

我以前和我的学生们多次讲过这个“T”理论：垂直那根线代表知识的深度，横的那根线代表知识的广度。我用钉子打比喻，如果垂直那部分很短，就变成大头钉，很容易被拔出替换掉。如果垂直那部分很长很粗，就成为一颗能扎得牢的“钉子”。所以要往深的地方钻下去，成为不可替代的专家

最近常常会听到大家谈的一个话题，叫做“35岁焦虑”。在我看来，这种焦虑感的来源是“害怕被替换”。

我最早做计算机视觉的研究，让计算机能够像人一样去看、去理解。毕业后，去了法国留学，参与世界上第一个用三维视觉做导航的机器人，以及欧洲火星机器人的研发。96年、97年到日本学术休假，研发了世界上第一个基于神经网络的人脸表情识别系统。98年去了微软研究院，研发了很多东西，包括现在全世界都在使用的被称为“张氏方法”的摄像机标定法，18年回到深圳加入腾讯。

跟大家一样，我也经历了很多变化和不确定性。但是现在回过头看，可以说都在一条“直线”上，不断精进。就像我觉得，单纯做计算机视觉的研究不足以想要解决的问题，所以才在腾讯创建了机器人实验室，让机器人未来有一天能够进入到千家万户。

成为一颗扎得牢的“钉子”，先要往深的地方钻下去，到一定程度以后再扩展自己的“广度”，不要总是“浅尝辄止”。这样或许能缓解我们年轻人的一些焦虑。

当然，我也知道精进说起来简单，但做却是很难的。我给大家的建议是：找到你热爱的，或者是尝试去爱上你正在做的事，这样才能成就伟大的事业。

O: 未知的挑战从不预告，随时做好重新出发的准备

最后跟大家讲讲“O”。O是一个圆圈，O的内部是你已知的东西，外部是未知的世界，所以圆圈也象征“未知”和“已知”之间的边界。大家会发现，随着你知道的东西越多，你不知道的东西也在变多。当你所知有限，圆圈就很小，感觉你了解了整个世界，这就像我们熟知的“井底之蛙”。

无论是技术，还是宇宙的运行，都有很多值得人类去探索的地方。好奇心是我们和这个世界保持对话的最好的媒介，也是能让我们不断进步的重要驱动力。对未知世界要保持谦卑，心存敬畏。

我经历过从大型计算机、到笔记本电脑到现在移动手机各个时代的变迁。我相信，技术会继续往前发展，像AR眼镜、机器人，都会慢慢普及。不确定的东西，未知的挑战随时都会来，那么如何更从容地应对呢？

首先是要聚焦，选择你觉得重要的事情去精进，舍弃应该舍弃的，并不是说什么东西都要去做。然后，怀着长期主义的态度，走下去。

其次，要提高获得能力的“能力”。简单来说，不管是从书本还是哪里学到的知过几年就都过时了。怎么样去学新的知识，怎么样去做研究，怎么样去探索，要摸索出来适合自己的一套方法。还要学会对知识建模，将问题归纳，由点到面，提高泛化能力来应对不确定的世界。

最后，我想说优秀的人也是需要机遇的。它来的时候要感恩，它还没来的时候更要耐心等待。这样，才会不断收获好运。我很幸运，遇上了中国的改革开放，让我能走出国门吸收世界上最先进的科学和技术，并在攀登科技高峰的路上时时有贵人相助。